TẠI SAO NƯỚC BIỂN MẶN?
Khi chúng ta bơi ở biển, không may uống phải ngụm nước biển liền cảm thấy mùi vị của nó vừa mặn, vừa đắng chát, hoàn toàn khác với nước chúng ta dùng hàng ngày như nước mưa, nước ao, nước giếng.
Tại sao nước biển lại mặn như thế?
Trong nước biển vốn đã hoà tan rất nhiều lại muối. Nếu chúng ta đựng nước máy vào một chậu và đựng nước biển vào một chậu khác, đặt ở dưới ánh mặt trời cho cạn nước thì sẽ phát hiện ra nước máy bị cạn khô, dưới đáy chậu chẳng có gì; Còn khi nước biển cạn, dưới đáy chậu ngược lại thừa ra một lớp màu trắng, đó chính là muối.
Vậy thì muối trong nước biển từ đâu mà ra?
Vấn đề này, hiện nay các nhà khoa học còn chưa có ý kiến thống nhất, có hai ý kiến chủ yếu: Một ý kiến cho rằng lúc đầu lượng muối hàm chứa trong nước biển của đại dương rất ít, thậm chí là nước ngọt. Nhưng hiện nay có rất nhiều muối trong nước biển, là lượng muối của thổ nhưỡng nham thạch trên đất liền bị nước mưa ngâm rửa hoà tan, chảy vào các suối, theo sông ngòi, qua các sông lớn rồi đổ ra biển, lâu ngày lượng nước bốc thành hơi, còn phần muối tích tụ lại dần dần. Một số kết quả quan sát đo đạc cho thấy, hiện nay mỗi năm nước sông hồ mang ra biển lượng muối là 390 triệu tấn. Một ý kiến khác cho rằng nước biển ngay từ đầu đã mặn. Nhà khoa học đưa ra cách nói này đã kiểm tra đo đạc sự biến đổi của lượng muối trong nước biển trong một thời gian dài, phát hiện ra lượng muối trong nước biển không tăng lên theo thời gian. Nhưng trong các thời kỳ phát triển của Trái Đất, số lượng và thành phần muối có trong nước biển đều không giống nhau, nguyên nhân sinh ra sự thay đổi này đến nay còn đang trong quá trình tìm kiếm.
Trong nước biển rút cuộc có chứa bao nhiêu muối? Theo thử nghiệm, bình quân 1000 gam nước biển có khoảng 35 gam muối. Trọng đó chủ yếu nhất là natri clorua (muối ăn), chính là do tồn tại một lượng lớn natri clorua nên nước biển mới có vị mặn; Tiếp đó magiê clorua, magiê sunfat, canxi sunfat, kali sunfat,… Chúng hình thành vị đắng của nước biển.
Nhưng trong Đại Tây Dương không xa vùng Đông Bắc Cuba ngược lại có một khu vực nước ngọt đường kính 30m, thuyền bè thường lui lại đây để bổ sung nước ngọt.
Vốn là đáy biển ở đây có một miệng suối phun cực lớn, nguồn nước này là từ tầng nham thạch dưới lòng đất phun lên mặt nước. Nguồn nước tuôn ra cuồn cuộn, lượng nước chảy ra mỗi giây đạt đến 40m3, đẩy nước mặn ra xa, hình thành một khu vực nước ngọt.
Nhưng không phải ở vùng nào cũng có đủ những điều kiện này, kỳ tích nước ngọt trong rốt cuộc là hiện tượng hiếm thấy.